一、 我们的任务
汶川这场突如其来的大地震，是对中华民族的严峻考验。国难当头，人民军队以大无畏的英雄气概迎接挑战，以惊天动地的伟大壮举面对考验，十几万大军发挥主力军和突击队的作用，在人民遇到危难之时，在生命的呼唤中，从将军到士兵，全都不畏艰险、义无反顾地投身于抢险救灾之中，用顽强奋战、不辱使命的实际行动书写了气吞山河的英雄华章，交出了无愧时代的合格答卷。
这是一场没有硝烟的战争，救灾中的军人每天都处于各种艰难险阻、生死考验中，他们临危不惧，英勇奋战，是灾难面前的顶梁柱，他们的精神感动世界，他们的事迹震撼心灵。忠诚和勇气是我军军魂的体现，讴歌军魂则是我们的责任。
拍摄《惊天动地》是军委总政领导交给我厂的任务，要求我们“要拍出无愧于抗震救灾伟大斗争的作品，一定要使这部作品感动人、震撼人、鼓舞教育人，使这部作品成为部队进行经常性教育的好教材。”用电影艺术反映这场伟大的抗震救灾斗争，为党和军队的建设服务，讴歌时代，讴歌军队，做“传播先进文化的银幕尖兵”，是我们的使命。而另一方面，关注灾难，记录灾难，创作出格调昂扬的作品给灾难中受伤的心灵以抚慰，提振人们救灾重建的热情和勇气，以及通过帮助人们思考灾难，和与灾难的对抗中锤炼国民性格，也当属文艺工作者不可推卸的历史责任。对我们来说，在灾难中汲取营养，以悲天悯人的家国情怀和对生命的尊重的态度，才能创作出有助于人们剖析生命价值、提升精神高度的电影作品。
二、 我们的影片
本片为灾难救援大片，追求宏大叙事，史诗品格，体现国家意志，以大的格局气势，采用戏剧化的情节与纪实的影像风格结合，歌颂人民军队对祖国人民的忠诚与奉献；歌颂人民群众面对灾难的勇气和决心，是一曲抗震救灾精神和英雄主义的颂歌。
灾难救援片是类型片的一种，地震是一场不以人们意志为转移的自然灾害，既然描写自然灾害的后果，影片必然呈现灾难片的形态。多年来各个国家的优秀灾难片作品不胜枚举，但其大部分表现的是自然力量的可怕，大力渲染触目惊心的灾难场面，人类在自然面前的渺小和无助，主人公摆脱灾难的方式；或是在灾难来临之际的个人的聪明才智和求生过程，或是各种人性善恶的表现和心灵的救赎。而我们的影片着重描述的是在灾难之后救援的人和救援行动，在内涵上有我们时代的特殊表达，人物塑造也有我们的标准。但在灾难来临的形态表现及视觉效果层面，甚至开篇布局的方法上，都要借鉴灾难片成熟的类型模式，来获得能揪住观众的心的那种震撼效果。因此，影片具有一种灾难片的形式。
识者所知，救大灾犹如打大仗、硬仗，解放军此次抗震出动了十几万部队，启动了国家紧急状态预案，规模不亚于一场局部战争。从党和政府的宏观决策，军队各军兵种的指挥调动，各种军事装备的集结输送，没有战火硝烟下的种种生死考验，瞬息万变的灾情危机，本身就具有一切军事行动所共有的特点规律，只不过战争的对手是不可预知的大自然。表现这些过程更类似于战争片的模式，在影片中需要表现宏大的场面，动用较多的人力物力，因此，影片要营造一种战争片的态势和氛围。
如何能讲好一个故事，叙事方法很重要。影片有一条清晰的动作线，为了生命决不放弃，人民群众的生存安危就是最大的悬念。人民子弟兵以生命相搏，展开生死大救援，在救援过程会有数不清的艰险，会遇到很多不可预见的困难，从叙事内容和情节设置上更像惊险片。惊险类型片以惊险情节贯穿全片为主要特征，一般较多利用悬念、夸张和渲染的手法，故事情节紧张多变，节奏快速，突出显示人物临危不惧、机智勇敢的性格。由于片中人物的命运和灾难裹在一起，各种波折危机接踵而至，主人公不断与危险抗争，在叙事方法上，参照惊险片的模式，组织好情节和细节，层层递进，用动作推进叙事，需要借鉴军事惊险片中尤其突出的机趣，就是构思中的机缘和悬念，机缘就是偶然碰巧的意思。可以有传奇色彩，全片需要有一股生气勃勃的气势。因此，影片要遵循惊险片的叙事方法来讲述故事内容。
这场不期而至的灾难，不仅加强了我们的民族凝聚力，重树了赖以自豪的民族形象，也在人们心中重新建立起了赖以依存的精神家园。文学艺术的根本是“人学”，而在灾难中人性最能得到充分的展示，灾难骤临时人性的方方面面往往展现得最为真实和透彻。影片是通过真实发生的历史事件塑造具有人性光彩和魅力的人，在今天的价值观下表达信仰的力量，表达中国人骨子里最本质的东西，朴实、善良、谦和、坚韧等等美德。以选择性的人物做代表，通过描写这些人物在大灾难中的命运、情感、精神，突出人民子弟兵牺牲、奉献、坚强、勇敢和无私的爱，写人性的崇高，写人间的大爱。越是宏大的主题，越应该通过艺术的表达，让现在的观众首先不排斥，还能够接受，如果其中的某一部分还能触摸到人的最柔软的那一点，往往最能让人感动。神圣的主题，英雄的人物，磅礴的叙事，震撼的精神，这一切是史诗片的精髓，是我们最终要表达的思想内涵。
我们把影片的风格样式归结为：灾难片的形式，战争片的氛围，惊险片的结构，史诗片的魂魄。