9月22日下午，由八一电影制片厂拍摄的重大现实题材故事影片《惊天动地》，在京西宾馆举行了隆重的首映式。中共中央政治局委员、国务院副总理回良玉，中共中央政治局委员、中央军委副主席徐才厚出席首映式，并亲切会见了影片主创人员。
中央军委委员、总政治部主任李继耐一同出席。出席首映式的领导同志还有解放军总参谋部副总参谋长侯树森，总政治部副主任孙忠同、刘振起，总政治部主任助理杜金才、许耀元，总后勤部政委孙大发，总装备部副政委黄作兴，国务院副秘书长张勇，国家发改委副主任刘铁男，公安部部党委委员、政治部主任蔡安季，民政部副秘书长罗平飞，财政部副部长王军，国土资源部副部长贠小苏，住房和城乡建设部副部长齐骥，铁道部党组成员、政治部主任高晓兵，水利部副部长刘宁，农业部副部长危朝安，卫生部纪检组长李熙，国家广电总局副局长张丕民，国家气象局局长郑国光，国家地震局副局长刘玉辰，教育部部长助理吴德刚，工业和信息化部党组成员刘利华，交通运输部安全总监刘功臣，中宣部文艺局局长杨新贵，国家广电总局电影局局长童刚，军委办公厅副主任曹育民，总参作战部副部长孟国平，总政秘书长张贡献，总政宣传部部长王建伟，总政直工部部长王森泰、政委董吉顺，总政宣传部副部长黎国如，总后财务部副部长刘书记，总装综合计划部副部长朱新建等。
回良玉副总理看完影片后，激动地对明振江厂长、张强政委等厂领导和主创人员说：“影片拍摄的很好，很成功，是灾难的纪实，是艺术的颂扬。什么叫民族精神，什么叫人间大爱，什么叫感天动地、惊天动地，什么叫军民情谊、鱼水深情，我都从这部影片里看到了，让我一下回到了16个月前那场难忘的抗震救灾斗争，身临其境，深受感动，深受震撼。你们用电影艺术弘扬了伟大的抗震救灾精神，做出了很了不起的贡献。感谢你们，祝贺你们，愿八一厂拍摄出更多的影视精品！”
首映式上，总政治部孙忠同副主任发表讲话，孙副主任首先对《惊天动地》影片的成功拍摄表示热烈祝贺，向为影片创作、拍摄付出心血的各位艺术家和全体同志表示亲切的慰问和诚挚的敬意。
孙副主任讲话中说，去年“5•12”汶川特大地震发生后，军委和四总部领导对用电影艺术形式反映这场抗震救灾斗争的摄制工作高度重视。军委徐副主任在抗震救灾一线，亲切接见了八一厂领导和创作人员，指示八一厂“要深入一线，搞好创作，抓紧时间，力推精品”。总政李主任对这部影片非常关心，多次给八一厂领导和创作人员写信关注创作和拍摄进程情况，提出了明确具体的要求。八一厂积极组织创作力量，深入抗震救灾一线，以高度的政治责任感和使命感，团结拼搏、夜以继日，用抗震救灾精神拍摄抗震救灾影片，高质量地完成了创作拍摄任务，各参拍部队和协拍单位，克服困难、积极主动地搞好协拍和保障工作，为影片的成功摄制做出了重要贡献。特别是中宣部、国家广电总局和地方有关单位对影片的创作拍摄及其宣传发行工作，给予了有力指导和支持帮助。
孙副主任指出，影片《惊天动地》运用丰富的艺术手法，以我军一个摩托化步兵旅积极投入抗震救灾的故事为主线，从一个侧面反映了这场波澜壮阔的伟大斗争，真实地再现了以胡锦涛同志为总书记的党中央团结带领全国军民抗震救灾的伟大壮举，大力弘扬万众一心、众志成城、不畏艰险、百折不挠、以人为本、尊重科学的伟大抗震救灾精神，生动刻画了抗震救灾官兵丰富细腻的心灵世界，是一部思想性、艺术性和观赏性俱佳的优秀作品。
国家广电总局副局长张丕民在首映式上讲话。他称赞说，影片《惊天动地》，以英雄史诗的风格、宏大壮阔的场面，真实再现了“5•12”汶川大地震的悲壮情景，刻画了中国人民解放军和武警官兵在党中央、国务院、中央军委的领导下，大爱无疆、奋勇抢险、抗击灾难、拯救生命的感人场面。在汶川地震发生的当天，八一电影制片厂就派出了抗震救灾摄制组赶赴震区，深入多个重灾区进行了实地拍摄，以纪实的手法记录了人民军队在灾难中不顾个人安危、不怕流血牺牲的珍贵镜头，谱写了一曲抗震救灾、感天动地的银幕壮歌。同时，影片还以宏大的制作、壮丽的场面、炫目的奇观，展示了高超的电脑特技水平，称得上是一部国产大片。这部影片的成功拍摄，体现了八一电影制片厂雄厚的创作实力和技术实力，是当代军事题材电影的一次成功突破，也是庆祝新中国成立六十周年重点影片中的一部力作。
首映式上，影片编剧柳建伟、马维干、康丽雯、王戈洪，导演王珈、沈东，主要演员侯勇、李幼斌、童蕾、岳红、宋春丽、巫刚、肖雄、刘之冰、王嘉、徐箭等，纷纷上台与广大观众见面，赢得热烈掌声。
出席首映式的还有国务院应急办公室、中国电影家协会、华夏电影发行有限公司、电影频道、北京市广电局和新华社、人民日报、解放军报、光明日报、中央电视台、北京电视台等80多家新闻媒体记者和驻京部队官兵代表共计800多人。不少观众含着眼泪观看了影片。目前，影片在全国各大院线陆续上映《惊天动地》首映式由总政宣传部、中宣部文艺局、国家广电总局电影局主办，由八一电影制片厂和华夏电影发行有限责任公司具体承办。八一电影制片厂明振江厂长主持了首映式。八一电影制片厂基层以上领导和影片创作人员参加了首映式，并与出席首映式的领导合影留念。